El objetivo de buscar la participación en estos procesos de EIA, es facilitar la prevención y resolución de conflictos, contribuir a una mayor transparencia en la toma de decisiones sobre las acciones a generar y permitir que ellas se concilien con la protección del medio ambiente, con la calidad de vida y con los intereses de la comunidad.

Si bien la participación debe incentivarse en forma temprana, buscando identificar áreas de consenso, se plantean tres interrogantes claves sobre este particular :

• ¿Quiénes deben participar?

• Los afectados ambientalmente por una acción
• Los interesados en algunos de los aspectos ambientales
  involucrados, incluyendo autoridades, proponentes y ciudadanos.

• ¿Cómo participar?

• Participación formal, según establecen las normas.
• Participación no formal desde el inicio.

• ¿Qué estrategias hay que adoptar para optimizar la participación?

• Dar espacio a actores heterogéneos
• Hacer posible las interacciones múltiples que se presentan
• Dar cabida a opiniones diversas
• Conocer y canalizar los distintos puntos de vista en relación con el
  ambiente.

La participación de la comunidad de manera informada, ordenada, responsable y oportuna, que considere los diversos enfoques, intereses y opiniones, constituye un instrumento poderoso para la prevención y resolución de conflictos ambientales originados por acciones emprendidas en un determinado territorio.

Es por ello que desde las instancias iniciales del estudio, se debe operar con el conocimiento de la totalidad de los actores sociales involucrados en el proceso, no sólo por la diversidad que presentan, sino también para reconocer los intereses que persiguen, los cuales no siempre son concordantes sino que con mucha frecuencia son contrapuestos.

Los procedimientos para la identificación y caracterización de dichos actores resultan prioritarios para garantizar la participación de la ciudadanía involucrada en los procesos de EIA, en los cuales se simulan escenarios futuros, en las etapas previas a la ejecución de planes programas y proyectos

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